廖宁来到椒房殿，立即有太监禀报上官皇后。皇后此时正在寝宫休息，听说廖宁已到，迫不及待地说道：“传！”
上官皇后对廖宁已是恨之入骨，她此时恨不得凌迟处死这个坏透了的老太监。但他的目的并不在此，而是要揪出太监背后的人。
无疑，廖宁是一个重要证人和线索，所以此时不但不能杀他，还要保护他，这个线索不能断。
“老奴拜见皇后娘娘！娘娘金安！”廖宁趴伏于地，一连磕了几个头。
“廖常侍起来吧！来人，给廖常侍看坐！”娘娘和颜悦色地说到。
“老奴不敢！不知娘娘为何事召老奴到此？”廖宁站起身，早有宫女拿来一个凳子放到他身边。
“也没什么大事情。遣送多余宫女一事，你可安排妥当？”
“老奴正在斟酌此事，如娘娘急需，老奴这就取来名册让娘娘过目，定夺此事。”
“不必了，你看着办就是。今天皇帝已吃过药了吗？”上官皇后绕了一圈，开始回到正题。
“圣上已经用过药，是奴才伺候着吃的。”廖宁讨好地说着，脸上堆满笑意。
“哎！只是吃药，却不见好转，真是愁煞哀家了！”上官皇后一脸愁容，叹息着说。
“娘娘不必焦心，圣上洪福齐天，肯定会好起来的。娘娘端庄、贤淑，真是圣上之福，我大汉之福，万民之福！”廖宁溜须拍马是大师级别的，说好听的话，不用打草稿。此时他一心让娘娘开心，好使娘娘不再为难自己。
“哎！话是这么说，但病一直不去，令人忧心。吃这么多药，不见好转是什么原因呢？”娘娘面现忧虑，目光由廖宁面上扫过。
“这个，可能是药效缓慢之故吧！”廖宁看着娘娘，心里有些发虚。娘娘这话是什么意思，难道被娘娘发现什么端倪。
“你们平时熬药的时候，可曾按规程做？”上官皇后像似漫不经心地顺便问了一句。
廖宁：“这个，每次熬药都是由老奴亲自监督，两个下面的奴才负责熬制。有时大将军等一些上官，也亲自前来督察此事，是来不得半点马虎的。”
廖宁心里暗惊，自己做的手脚非常隐秘，知情的太监已经被处死。对了！是不是王兴恢复了记忆，向皇后说了什呢！哎呀，坏了！王兴撞见过自己往药锅里加料，可能王兴在娘娘面前说出什么。廖宁的腿有些发软，说话也就不利落起来。
上官皇后：“熬药的时候，你们三个都在场吗？”
上官皇后眼睛盯着廖宁，脸色并没有异样。
廖宁：“在，这事谁也不敢疏忽。以前就因为有太监疏忽大意，把药熬干，或者火候不够，被老奴发现，当众打死。这个可是天大的事，谁敢不尽职责。”
廖宁暗中观察着娘娘的表情，揣摩着娘娘的心思意念，琢磨着下面应该怎么应对。
上官皇后：“不对吧！我听说熬药的时候有人出去取柴、打水，可有此事？”
娘娘脸色开始阴沉起来，眼睛不停地盯着廖宁看，手下意识攥成拳。
廖宁：“这个事发现几次，这些下人做事有时疏忽怠惰，水和柴竟不准备好，王兴就是因这个事被打。杨怀这个混小子，下手不知轻重，竟然一棍子把他打晕过去。后来都以为他死了，就把他的身体拉了出去。”
上次就是因为说王兴几句话，自己险些被杀。他看到娘娘维护王兴，那么自己为避免麻烦，就要从王兴被打的事上撇清自己。意思是，自己当时没有杀王兴的心，是杨怀失手打晕的。他认为娘娘之所以揪住熬药的事不放，可能是因为王兴被打之故。
上官皇后：“都是手下人做错的，那么你又做了什么呢？”
廖宁：“老奴该死！对下面人管教不严，致使熬药的过程中，出现很多岔子。”
“你是对手下管的太严，却对自己疏于管教！你故意让他们离开，给自己留下投毒时间，是不是？”上官皇后柳眉倒竖，大声质问廖宁。
“哎呀，老奴冤枉啊！咱家怎么敢做这种事，娘娘千万不要相信王兴那小子胡言乱语，他是怀恨在心，有意陷害咱家呢。”
廖宁扯着嗓子，不停哀告。他已横下一条心，致死也不能承认。上官皇后听到廖宁为自己辩屈，气不打一处来。她突然大喝一声：“来人，把他拖下去，重打五十大棒！”
廖宁现在已知道娘娘召自己的用意，娘娘肯定不会轻易放过自己。怎么办？怎么办？自己来此只有杨怀知道，他盼望杨怀能把自己来椒房殿的消息传出去，最好让大将军知道此事。
此时几个太监正拖着廖宁往外走。完了！完了！凭自己一把老骨头，十棒都坚持不了，他此时内心极为恐惧。
“娘娘，老奴冤枉啊！你就是打死老奴，老奴也没做什么。”廖宁摆出一副死猪不怕开水烫的姿态。心想：左右是死，被棒打死也比凌迟处死好得多。
娘娘看着廖宁，心知这个老太监肯定没有杨怀那么好对付，不能让他如此死去。可是，自己一怒之下，话已说出
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