进了腊月，关东这地界儿大雪飘起来没完没了，呼啸的北风一卷，真如同刀子一般能割伤人脸。外头冰天雪地，这屋里头烧着地龙，小炉子火烧得旺旺的，坐在炉子上的水壶吱吱响着冒着白气。热得靠在椅子上逗弄小安妮的何绍明一身汗，真可谓冰火两重天。
“床，跟我说，床……”
“闯……”
何绍明有些头疼，话说这老外要想说中文学得跟大山那么溜，估摸着也不容易。
“不叫闯，是！”
这俩字一出口，坐在旁边儿的凝香与乔雨桐立刻臊红了脸，嗔怒着怪何绍明不正经。
那日在将军署的家宴上，凝香与乔雨桐又规规矩矩扮起了贤良淑德的女子，只是时不时地望何绍明的碗里夹着菜，偶尔还眉来眼去一下。如丝的媚眼勾得何绍明蠢蠢欲动。
好不容易回到自己的宅院，何绍明二话不说，抱起俩妞往房里就走。半推半就之下，算是圆了他的邪恶梦想。打那儿以后，夫妻三人是大被同眠，一连十几天，好不自在。
闻听二人的嗔怒，何绍明坏笑道：“此非彼，俩妮子是不是又多想了？某些人还真是嘴上正经，脑筋龌龊啊。”不理二人羞恼，何绍明逗弄着小安妮道：“丫头，长大了可别像你两位妈妈一样，要做个正经的女孩，听到没有？”
小安妮似懂非懂地点了点头，其实是冲着何绍明手中的核桃仁，否则她一听不懂中文的孩子点什么头啊。何绍明见其点头，立刻大乐，抱起小安妮一顿乱亲。一时，父慈女孝，其乐融融。
凝香与乔雨桐在一旁笑着，只是，时不时地眼神飘向自己的肚子。眼见着何绍明如此疼爱孩子，两女忍不住开始幻想各自生出的小孩，承欢膝下的情景。
何绍明的眼睛毒着呢，瞟了一眼，见两女神色有异，放开小安妮，悄然走过去，低声对两女道：“俩妮子想要孩子了？要不，咱们现在努力努力？”
凝香面薄，当即炸了，起身追打着何绍明。
乔雨桐却戏谑地笑着，拿眼神挑逗着，摆出一副任君品尝的架势。打闹了一阵，停息了下来，三人围着小安妮，教她说中文，场面一时温馨至极。
骤然，门外传来管家何富贵的声音：“老爷，您赶快出来看看吧，楞格里带了一个洋婆子回来，还说是您在美国娶的老婆。”
三人闻言，反映各不相同。何绍明披了外套，起身便往外走。凝香一脸的莫名其妙，怀疑着是不是自己听错了。而乔雨桐则戏谑笑着，一脸早已料到的表情。
推开房门，穿过庭院，待到了前院儿，却见大门处，楞格里正跟几个家丁解释着。旁边站着一脸焦急的佩顿索伊尔。
“何！”见到何绍明，佩顿如同找到了主心骨，迅速突破了家丁的拦截，扑到何绍明怀里，激动地送上了香吻。
“佩顿，真的是你，你怎么来了？”何绍明惊喜交加，紧紧搂了一会儿，这才松手问道。
“哦，何，你知道，我父亲打算这辈子也不给我祝福了。所以，我在母亲的墓前祷告了，睡觉的时候，母亲祝福我了。于是我就来了，惊喜么？”佩顿就如同一只叽叽喳喳的小燕子一般，语速极快地说着。
何绍明刚要回答，猛然听到后面儿传来凝香的咳嗽声，脸色随即有些尴尬道：“惊喜，当然惊喜。外面儿太冷了，我们进去说吧。”
旋即，拉着佩顿往回走。低垂着脑袋，眼睛撇了下那俩妞，果然没有好脸色，当即心中犯苦。真是自作孽不可活啊。早知道，一回来的时候，就该告诉俩人自己与佩顿的事儿。可惜自己一时贪图安逸，总想着以后再说。这一再说，就拖到了今日。
如今佩顿来了，俩妞还不知道佩顿的存在，这事儿难办了，少不得又要受难了。
这边儿走着，那边儿楞格里跟在后面聒噪着：“老爷，您是不知道啊，您这位洋奶奶可真有能耐。楞是找了美国使馆，又托了李中堂的人给带路，一路寻到了盛京。赶巧，我楞格里在街上碰到了。这不，就给您带回来了。要说您在美国跟这位佩小姐，那可真叫一个双宿双飞……”
何绍明对着凝香与乔雨桐心虚地笑着，心里对楞格里这个恨啊。
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辽阳州。
北面是沙河，南面是鞍山河，西面是辽河。在这三河所形成的冲击平原上，一行百多号人正立在一个小山丘上。其中一半人都留着短发，穿着洋装，在一名中年人的指挥下，对着山川河流指指点点。另一半，则是辽阳州的衙役，如今被抓了壮丁，跑到这冰天雪地里陪着这群二鬼子挨冻。
詹天佑指着远处冰冻的河流道：“军营就建在这儿，山水环绕，后头就是平原，面积大，就是来二十万人也容得下。东面过了官道，就是一座富铁矿床，还有少量的煤炭，足够支持建立一个工业区了。瞧这儿，这儿建炼钢厂，这里是军械所……”
在詹天佑身后不远，新任辽阳知州唐绍仪也在微笑着看
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