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沐葵时常想，如果自看见施澈的那一刻起，就赖着他，缠着他，嫁给他，不管刘彘和韩嫣了，那么现在自己是否也有这样一个活泼可爱的孩子？只是，会有如果吗？
上一年，当韩嫣满脸期待地走过来跟她说，一起举行成年礼时，她才惊觉，原来韩嫣真的长大了，只是他始终拒绝任何一个媒人的说亲。
沐葵开始时还怕韩嫣真的像她小时候担心的那样，走上历史安排的道路。只是她慢慢发觉，韩嫣表面上对刘彘亲厚，实际上却举止有度，而且似乎还很抗拒和刘彘的肢体接触。
沐葵也没有深入去探究，她天真地以为，只要韩嫣没有和刘彘玩耽美，那么史书上关于他的命运就一定会改写。而事实上，一切冥冥中自有安排，不是沐葵想怎样就怎样。
就好像她也天真地幻想着，在她穿起盛装举行隆重的成年礼仪式时，施澈会从人群中缓缓走出，他会笑着向她伸出手，要她跟他走。而这带着少女美好憧憬的浪漫的一幕，直到仪式结束，宾客散尽都没有出现。枕边的泪水是沐葵美梦被打碎的残忍见证。
而韩嫣派往南越查探的手下，以及精卫阁潜伏在南越的粽子，都不约而同带回来一个消息――南越王赵佗，薨了。
初听到这个消息时，沐葵还处于浑浑噩噩的状态中，满脑子都是施澈。于是她也懒得理会，刘彘问她的想法，她也只是说，该怎样就怎样，做足一个大国应该有的礼数就行。
刘彘知道，沐葵已经整个人都不在这里了。而施澈的突然离去，也打乱了他原本布下的全盘计划，让他措手不及。可是，刘彘认为他有足够的时间让沐葵慢慢疗伤。施澈不过只在沐葵的生命中出现三年，他不相信他和沐葵的十年敌不过这短短的三年。
而自那以后，三年过去了，沐葵脸上也渐渐展现了笑容，尤其是在和卫长公主玩耍时，一派天真无邪的样子。因此，刘彘也很宠爱这个女儿，从不吝啬任何的赏赐，只要她能把沐葵逗笑。
当然，日子不会只剩下弄儿为乐，平平安安过了三年平静的生活后，长乐宫传来消息，窦太后患了重病。
沐葵当时吃饭的碗就从手上掉了下来，砰的一声，把韩嫣吓了一跳。他担心地问沐葵有没有事，而沐葵胸口却在剧烈起伏，她知道，属于刘彘，属于汉武帝的时代就要来临了！
沐葵马上进宫，她知道刘彘此刻一定很需要她，就像当年景帝病逝时一样。刘彘此时内心也很矛盾，于情，他不想窦太后有事，因为她毕竟是他的亲奶奶。于理，他又不愿让窦太后继续架空他的权力，做个傀儡皇帝。
沐葵于是说，顺其自然吧。她还是让夏满尽心尽力去医治窦太后，虽然她知道窦太后终究逃不过死神的来临，但是这样，会让刘彘内心好过一些。帝王重孝，全天下的老百姓都在看着他，他不能在这个关节口失了民心。
姬先生帮刘彘安排了很多场祭祀，让老百姓知道他们的陛下是如何重孝。老百姓也自发地到庙里烧香拜神，祈求上天保佑汉朝。
尽管有很多祷告，上天还是没有怜悯一个鹤发老人，或许是他认为，这个世界需要新鲜血液――没多久后，窦太后药石无灵，在长乐宫薨了。她逝世前，上天出现了彗星。天降异象，姬先生认为是大吉之兆。
连续两次，每当刘彘接手政权时，都天降异象。沐葵开始有点相信，姬先生不是骗神骗鬼的半日仙，而自己，真的是那命定之人，襄助刘彘，完成霸业。
她感慨命运时，也下令让精卫阁密切留意淮南王刘安，她记得，和姬先生认为的大吉之兆相反，刘安认为这种天象预兆着天下将要大乱，正是他武装起事的大好时机，于是他私底下冶炼军械，积聚金钱，做好准备。只是有她沐葵在的一天，她就不会让这种事情发生！
七天大丧后，刘彘用从来没有过的稳健的步伐走向那张龙椅。第一道圣旨，就是以丞相许昌和御史大夫庄青翟丧事办得不周到为由，罢免他们的官职。第二道圣旨，就是任用武安侯田?担任丞相，任用大司农韩安国担任御史大夫。
以王臧、赵绾下狱，许昌、庄青翟上任为开始的宫廷政变，在这一天终于正式落下帷幕。刘彘睥睨着大殿之下，知道从今往后，再没有任何一个人可以撼动他的地位，窥视他手中的生杀大权！
这一年，刘彘二十二岁，正式执政。他对朝廷官员进行了换洗，要把窦太后残余的力量彻底铲除，然后把贤良方正所举的儒士重新起用。
国丧过去没多久，闽越经过三年的修养生息，再次对邻国发起了进攻。而这一次闽越攻打的对象是，南越。
南越与汉朝有着很深厚的历史渊源，曾两次臣服于汉朝，成为汉朝的外藩。三年前赵佗去世后，由他的孙子赵?继承王位。赵?继承王位不过短短数年，国内民心还不稳，于是他就向刘彘上书，请求支援。
刘彘对赵?的做法大加赞赏，称其忠于臣属之职，并派遣王恢、韩安国前去讨伐闽越。谁知汉朝的军队还没有越过南岭，闽越王的弟弟余善就发动叛变，杀死了闽越王郢，
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