出了不少进士，论才华，论学识，哪点比不过人家？那徐家孟家，商贾之流，都混到仕途上去了，还做得风生水起，我哪点比他们差了？”
何大夫人颇有些无奈地望着何大老爷，她知道丈夫在手下那一帮门客的怂勇下，日益醉心于谋官，但是何大老爷又不屑于谋一个七品县令，觉得七品委屈了自己，想捞个五品做做。但是现在京官是不太可能的，外放的五品也满员，只有等待机会，寻机入仕。因而这两年来，何大老爷不断地朝着吏部尚书府送银子，年年进贡，就是想谋个好职位。
可是这银子从哪来？何家并非家大业大，兼之又不像那些商贾之流，没有生财的门道，只靠着几个铺子和一些田产，还有书塾的名气撑着，不然的话，全府上下几百号人只怕早就饿死了。
何大夫人作为当家主母，要应付这府里上下一百多号的嘴，又要关顾着给丈夫筹银两，真是有口难言。
“夫君……”何大夫人望着丈夫欲言又止。
“怎么了？”被打断话头的何大老爷不悦地看向自己的妻子。
何大夫人瑟缩了一下，还是硬着头皮说出口：“夫君，你跟妾身说，这个月你从公中拿四百两银子，这么大的一笔数，要是公公问起的话，我该怎么说啊？”
何大老爷的脸马上垮了下来：“我们整个何家的钱都在你手里头管着，难道我们何家就缺这四百两银子？再说了，我这四百两可是有大用处的。”
何大夫人咬着嘴唇，斟酌着字眼道：“夫君，你知道你要银子肯定有大用处的，但是我听赵虎说，你拿了这四百两银子，却是去了书香斋，买了副字画……”
何大老爷忍不住了，怒道：“你懂什么！值四百两银子的字画，你以为它简简单单的就是一副字画么？”
“啊，不是字画是什么？”何大夫人莫名其妙，“难不成是一副绣作？”
“妇人之见！”何大老爷不客气地斥道，“你只知道是一副字画，就心疼那四百两银子，但是你又知道不知道，那可是前朝王玉子的真迹，若不是流落民间之后，多次转手，被不识货之人不慎用火毁去字画的一角的话，区区四百两银子还不一定能够买得到呢。”
何大夫人也算是出身官宦之家，前朝王玉子的名号她也曾经听过，但是现在她是何府的当家主母，管的可是全府上上下下一百多号人的吃饭问题，四百两银子，如果省着点的话，可供全府活上两个月呢。
“夫君”何大夫人知道自己再说下去，丈夫一定会嫌弃自己，但是她又不得不说。
“昨儿公公还问起妾身这几年来的账户用度情况，妾身觉得有些不对劲，公公可是一直以来都不过问账户上的事情，也不知道是不是听到了什么风声”
何大夫人的忧虑不无道理。何老爷名下三子，都住在府里，并没有分开住。这娌里之间难免有嚼舌根的，兼之何大老爷这两年来动用的公中又不是什么小数目，动耴就好几百两银子。她怕亏空太大，引发非广义，都偷偷变卖了自己的一些陪嫁首饰了。可是这种事情又不好对自己的丈夫说。
何大老爷不耐烦道：“这何府你都主持这么些年了，做账还不会么？”言语之间颇有不耐。
这些年他的心情极度不顺畅，为了求王珏子的字画，他四处打探了好几个月，终于有了一些眉目，快马加鞭的追踪，但到头来却是一副残缺品，心头遗憾得紧，也不知道对方肯不肯要。这心情极度不郁的情况下，偏偏何大夫人又跑来添堵，这令得他不得不发火了。
“夫君！”何大夫人也有些生气了，“你看看你这些年都做了些什么，买字画买墨买砚，买丫头买小厮买优伶，那些达官显贵喜欢什么，你就投其所好，极尽所能去讨好他们！这哪像我们何家这样的大儒之家应做的事情！再说了，你知不知道，这些年下来，你从公中拿了多少银子，没有五六千，也有三四千，我的那些压箱底的陪嫁首饰都快全部当掉填补亏空了。这样下去的话，芸儿出嫁的时候，就”
何大老爷是越听越气，当场就发标了，站了起来，把桌子上的茶盏全挥落到地上，乒乒乓乓的砸得茶水四溅。
何大老爷怒道：“你是不是眼中只有你那宝贝女儿！尽想着你的女儿，你的女儿！何家不入仕，芸儿即便是被媒婆追着说亲，这亲事也没什么风光的！想嫁入侯门，光宗耀祖，简直就是痴人说梦！”
何大夫人躲闪不及，被滚烫的茶水直接泼到手上，登时左手手背就红了，火辣辣的疼。她忍痛道：“夫君，你到底要我说多少次，你才明白？”
何大老爷看着面前这位人老珠黄的结发妻子，如果不是因为父亲的严命，他又怎么会娶这样姿色的女子呢？他一直喜欢的都是东街的吉祥戏班的小凤仙，少年时候多少银子都洒到了小凤仙的身上了，但是父亲不许，说让小凤仙入门可以，但只能做姨娘。这样的委屈，小凤仙也忍了，但是每每在他面前忍气吞声的，总让他愈发的愧疚，更觉得对不起那个美貌如花的女子。
这十几年里，何大夫人勤勤恳恳，贤良淑德，对小凤
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