阿开经营着间碾米房，或许是沾染米尘的缘故吧，还不到四十的他，头发就过早地花白了。碾米的时候，阿开要在机器旁操作，天长日久，他的耳朵就有点聋，碾完米，他总是蹲在门口，抽着卷烟，大声地跟大家聊天。开哥，给，这是碾米钱。阿开将泰的两块钱推开，说不用给，你这小子家里的况我还不清楚，留下来买肉吃。泰刚想走，又侧着头倾听了会，说开嫂在山上叫你呢。开嫂的声音越来越近：阿开，阿开，快把山上的松木砍了，李木匠还没走，要叫他做个猪兜（猪食槽）。开嫂很快从山上奔了下来，手提斧，手前伸，说碾米钱呢？你这是干什么，拦抢劫啊，阿开有点不悦，推开了老婆的手。
开哥，来，干了！泰显得很高兴，开哥，真不好意啊，家里拿得出手的只有卤蛋了，本想杀了老母鸡的，但杀杀杀了它就没蛋吃了，泰舌头直打结。阿骨也很兴奋，说开哥，你酒量大涨了，今天要干倒你，干杯！阿骨眼神中透着丝狡黠，不时往厨房方向地瞥，阿开知道他的小九九，因为阿苗直呆在厨房里，自始至终都没露过脸，泰结婚摆酒的时候阿开见过阿苗脸，她的音容现在已淡忘得差不多了，阿骨整天来泰家赖饭吃，想必阿苗在山里也算支花吧。正在神游极，阿骨突然嚷嚷起来：阿苗，快舀几斤米酒过来，没酒了！等阿苗出来，阿骨就显形了，他的两个眼珠子，沾了黄鳝身上的粘液般，附在阿苗的身上，在沟沟坎坎间游走，阿骨涎着脸说：阿苗，上个月回藤县娘家了？好久没见到你了。阿苗不置可否，又闪进了厨房。要说阿苗有多漂亮，阿开不觉得，就是白，脸小屁股小腰细，有点儿耐看。开哥，阿苗不错吧，啊？阿骨嘻皮笑脸。臭小子，别打她的主意，那是泰花钱买来的老婆，有本事你也买个啊，阿开正道。
天中午，阿开正要拼起条凳在碾米房睡觉，发现略显羼弱的女人挑着担稻谷往碾米房赶来，阿开不得已又开了机。开哥，麻烦你了，阿苗怯生生地说，阿苗全身已被汗湿透了，花衫衬贴在身上，整个人就像泡在水里刚出来样，她挑的稻谷，起码有百多斤，对这十岁左右的女人来说，这担子太重了。阿开看了看阿苗，青春年少的她，有点像自己十六岁的女儿，阿开叹了口气。这稻谷新收割的？……在隆隆的机器声中，阿开有搭没搭地跟坐在条凳上扇汗的阿苗聊着。碾完米，阿开不想收她的钱，没想到她出乎意料的倔强，硬是要给。
阿开气喘吁吁地躺在上，开嫂说你这是怎么了，最近快了很多啊，交公粮也这么不负责，而且晚上睡觉尿又多，明天去泰他爹那里开几剂草药吧，我赶集时也看看有没有牛鞭买，不对，四十岁不到，没理由的啊，你是不是搭上哪个小妮子了，快从实招来，说完开嫂就去揪他耳朵。别闹了，睡觉！阿开吼了声。
有点肾气不足，花白胡子的泰爹帮阿开把完脉，提起毛笔写下了药方，他又摸索了些草药出来，说吃完了就按我的药方到山里去拔。从老人房里出来的时候，阿苗正在天井里撒糠饭给鸡吃，似乎有点憔悴，眼神也有点空洞，不知为什么，阿开竟有点心疼的感觉。
河边胡楝树上的知了在不知疲倦地呼号着，阿开正想午睡，阿苗又来碾米了。阿开有种不祥的预感，总觉得有什么事要发生，倒谷进机器斗子的时候差点连手都卷了进去，就在他分神的瞬间，看到门口花花绿绿的闪，好像有张纸飘到了门外，他细细看，原来是穿着花衬衫的阿苗晕倒在了地上。阿开赶紧将阿苗抱到条凳上，掐了会人中，又灌了些凉开水，阿苗微张凤目，呢喃着：爹，你不要卖了我，我会上山打柴。她双手搂住阿开脖子，吐气如兰，阿开中腾起股异样的感觉，短裤很快支起了帐篷，他想走，但又像鬼压般，步也迈不开，他浑身越来越燥热，终于想起开嫂昨晚炖了几条牛鞭给他吃……你这杀千刀的，有病啊，中午不好好睡觉，在这里洗凳子，撅着屁股在河边的阿开吓得魂都散了，他身后传来了开嫂的声音，他不甘心地望了望凳子上那抹用洗衣粉也擦不掉的淡红，迅速反提凳子，回到碾米房跟婆娘周旋，这不，太多灰尘了，洗干净点不好吗？
狂风暴雨的肆，泰的泥屋倒塌了，阿开找了泰，这是两千，赶紧收下，就当是我借给你的。泰的房子很快就修好了，阿苗也生了个白胖小子，在满月酒酒席上，阿骨文诌诌地说塞公失马、马知非福。
青花婶从碾米房那里冲回院子里，不停地拍着口，说太可怕了太可怕了。阿骨带着帮小年轻，到碾米房把条凳上赤条条的两个人拉了起来，混乱中，阿骨有意无意地踢了阿开几脚，开嫂冲进来，将刚披上衣服的阿苗拉到边，先是啪啪两耳光，臭烂货，生了娃尻子还掀这么高，看你高，啪啪，……看你高，啪啪。
碾米房外乌烟嶂气，泰的大哥立在门口，话不说，抬手给了阿开铳，枪管冒烟，阿开的断了。
在镇中学教书的泰他大哥被开除了公职，投进了监狱。在个风雨交加的晚，泰死掉了，法医说，因拔牙不卫生，牙感染破伤风而死，排除自杀或他杀可能。阿苗很快逃走了，不知所踪，空的老屋里，只剩下泰爹和小泰。
瘸的阿开仍旧开着碾米房。
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