第武官五品以上，今日上朝观礼，曹颙这个二品侍郎，自然也按照品级穿了补服，前往金水桥前，等着进宫。 最近一段时间，曹颙往来户部衙门，没有骑马，而是坐了轿子。 不是有心摆谱，而是官场上上下官路见的礼仪繁杂，曹颙穿了二品补服，但凡路遇比他品级低的官员，都要避让见礼；遇到品级高的，还要让道，还要执礼，相见甚是麻烦。 稍有纰漏，就要被御史借题发挥，使人不厌其烦。 还不若同其他几位堂官一样，坐着轿子去衙门，轿子帘一档，凡事又是另外一个说法。 不过，朝会之期，曹颙还是骑马而行的。 路过东府时，发现这边已经挂起灯笼，曹颙使人问了，晓得曹頫丑初就出门了。 应试贡生要先到礼部指定的地方集合，随后再有礼部官员领到场上。 曹颙骑在马上，想着这场殿试，自己堂弟暂且不说，钱陈群终于能得偿心愿。只是不知，他是一甲，还是二甲。 早年康熙南巡时，钱陈群才代表江南士子献师，若不是因母病耽搁，早就应该应召进京赴试。 虽说迟了许多年，他总算能得偿心愿。 小五那边，要说书面字体，算是漂亮；章，这好坏评说，全在阅卷官的喜好。 殿试名义上是皇帝亲自主持，但是阅卷的并不是皇帝，而是朝廷指定的阅卷官。最后只有阅卷官选出的前十的卷子，才能递到御前，有皇帝亲自圈定一甲三名与二甲前七名。 钱陈群成名多年，自然比曹頫精通。 曹頫若无意外，多在三甲，只是不知成绩靠前靠后。靠前的话可以考翰林院的庶吉士，靠后的话，只能等着候缺外放为知县。 曹颂在军中未归，曹项已经在外任，曹颙希望小堂弟能够留在京中。 少一时，曹颙到来金水桥外，只见这边灯火通明，已经站了不少官员，三三两两地站着。 曹颙扫了几眼，看到户部那个郎中，踱步过去，寒暄站定。 等了有半个时辰，天气渐亮了。 远远地传来礼乐声，等到东方鱼肚白，王公贝勒、文武大臣，早已按照品级排列，依次进了太和门。 太和殿广场上，已经摆放了数行几案。 等到王公百官在太和殿阶下站定，就有礼部官员，领着应试贡生下场。 此时，天已大亮。 虽说这些贡生都穿着青绸袍子，但是曹颙还是一眼就看见自己的小堂弟。在一群中年人中，少年俊秀的曹頫算是醒目。 曹颙还记得清楚，自己刚到这个世界时，曹頫还在兆佳氏的肚子中，没有落地。像是转眼功夫，他已经是二十岁的大小伙子，曹颙有种“吾家有子初长成”的自豪。 这殿试，从辰初开始（早七点），到酉初（下午五点）结束，总共五个时辰。 康熙只在考试开始前，『露』了个罩面，等到考试开始，就移驾返回乾清宫。 王公大臣文武百官等，今日轮值的大学士与六部堂官，往乾清宫参加小朝会，其他人就退出太和殿，各自归衙。 户部衙门中，蒋坚捏着一张纸条，上面密密麻麻的都是字儿。他看了纸条几眼，神『色』之间有些犹移。 等曹颙过来，他将这纸条递上。 因在衙门中，顾及多，所以他忍耐住心中的好奇，没有相问。 直到下晌落衙，进了曹府大门，他才问出心中疑问：“大人使人查年羹尧行踪，所为何来？请恕学生多嘴，大人就算心有不忿，这年羹尧也不好妄动。大人若想出气，也当好好筹划才是。” “出气？他能辱我，装作无意，外人眼中未必是错；我若还击，不管前因如何，这错处就在我了。”曹颙道。 蒋坚闻言，总算松了口气，道：“是啊，是啊。如今年羹尧圣眷正隆，大人实不好与他对上。虽说让人气闷，但大人在户部，他却要远离京畿，大人想要出气，不再一时。退一步海阔天空，也好。” * 虽说殿试放榜是在三日后，但是次日前十的贡生，就要由礼部官员领着进宫，御前对答。 如此一来，曹頫心里就踏实了，他并不在礼部宣召之列，指定是三甲。
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