高原把段舍和冬善儿送出研究所的大门，便回去继续工作了。
段舍陪着善儿在人行道上慢慢走着。
善儿的心事似乎很重，一直低着头不吭声。
夕阳落进地平线，天光黯淡下来。街灯一盏盏亮起，将树影错落地投在人行道上。
冬善儿越走越慢，步履越来越沉重。
她在一个十字路口停下，望着对面的红灯变绿灯，又从绿灯变红灯。
段舍默默陪在她身边，并没有催促，也没有询问。
当红灯第九次亮起时，她忽然从沉思中醒来：“你还在啊？”
段舍担心地看着她。
“赶紧回家吧，你爸爸妈妈会担心的。”
“可你现在这样子更让人担心。”
善儿嘴角微微上扬，给了他一个微笑：“我没事。”
“你这样子怎么可能没事？告诉我，或许我能帮你做些什么。”
“你们人类帮不了我。”
“别说的这么绝对，你不说出来，怎知我帮不上呢？就算真帮不上，有个人分担心事，至少可以缓解心里的压力。”
冬善儿犹豫了大概十秒钟，才缓缓吐出一句话：“我可能遇到了最强的对手。”
这时，绿灯亮了，旁边的行人纷纷沿着斑马线往十字路口对面走去。
“最强的对手？”
“嗯。我虽然是帝国少有的经过多次进化的超级人，但并不是最厉害的。有一个叫‘潘多拉’的人，她的基因定向改造和进化，比我更完美，更超前。”
“基因定向改造？”
“就是把人类基因中携带的不好的，不够强大的片段剔除，换成更强大更完美的片段，组成新的染色体。”
“哦，那个潘多拉比你还厉害，还聪明吗？”
“是的。她的基因比我优秀，但，她也有不如我的地方。”
“比如……”
“她的系统没有我强大，我是帝国所有人中，自主学习能力最强的。”
“你们的帝国把她派来做什么？”
红灯又亮起。
冬善儿的语气有些沉重：“我这次任务完成的不够好。”
“你到现在还没找到你的目标？”
冬善儿点了一下头：“本来以为就要成功了，可最后，还是出了差错。”
“所以，你们那个帝国，就派了潘多拉来帮你？”
“她如果是来帮我就好了。”
“什么意思？”
“在帝国，凡是不能完成任务的人，会被淘汰。”
“淘汰？”
“就是永久销毁。”
“这么严重？”
“所以，我现在只有一条路可走。”
“什么路？”
“在潘多拉之前找到目标，完成任务。”
“你还是要杀人吗？”
“在杀人和被销毁之间，你觉得我该怎么选？”
段舍沉默下来。
绿灯亮了。
这次，冬善儿朝马路对面走去。
段舍却站在原地没动，他的内心在做激烈的挣扎，眉头紧锁。
一直到绿灯快要结束，他好像突然想明白了什么，加快脚步赶在换灯前冲过十字路口，追上冬善儿。
“等等！也许还有其它的办法！”
“还能有什么办法？”冬善儿并没有停下，甚至脚步都没有慢下来。
“你可以选择不再回帝国。”
冬善儿一下僵住了。
她站在原地。
这个想法她不是没有过，但后来还是否定了。
如果她背叛帝国，帝国一定会派人来处决自己。
更何况，奇还在帝国，他们一定会把奇销毁。
段舍有些焦急地望着她：“那个帝国远在千年之后，就算你不回去，他们也不能把你怎样。”
“别天真了，如果我不回去，他们会把我当作叛徒处决。”
“隔了上千年，怎么处决？”
“他们能把我从时间的另一端送过来，也能把处决我的人送来。”
“处决你需要多少人？一支军队吗？”
“你当时空穿越是小孩子过家家？还是招招手拦一辆出租车那么简单？时空穿越需要巨大的能量，帝国的时光机器，一次只能让一个人穿越。”
“这就是了，既然他们不能派更多的人来，你又是帝国最厉害的人之一，那还怕什么？兵来将挡水来土掩呗。”
冬善儿愣了一下：“你是说，让我杀了潘多拉？”
“你只要打败她，把她赶回去就行了。”
善儿有点心动，但很快就否定了：“可是，她比我强大，我未必是她的对手。”
“放心，还有我呢，我会帮你的！”
善儿苦笑着摇摇头：“就算真能打败潘多拉，可是还有一个对我很重要的人在帝国
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