帝京东城，刘家宅第。．23us．
作为与当今帝姓家族&qu;开京赵家&qu;共荣辱多年，累世通婚的开国功臣，刘家分封到的宅第自然不会小，而作为当今天下最具实力的世家之一，刘家的宅第当然也不能差。
总面积超过五百亩地，当中甚至还包含了整座原生山头和一个小湖，这样的规模虽然还远远没法和毓钟灵秀，山势连绵的王家&qu;琅琊庄园&qu;相比，也比不上雄据东海，睨视汪洋的&qu;东海龙天堡&qu;的壮大开阔，不可一世，但在这薪桂米珠的帝京当中，这样子规模的宅第，已是除紫禁之外的第一华贵。
由前至后，共是八进房屋，虽然数目不多，但当每一进房屋都阔大至甚至能够容纳下千人也不觉拥挤的时候，刘家先祖的豪奢与气派便可见一斑。
第六第七进房屋之间的距离最大，柔柔的淌着一条碧溪，夹带着两岸的千柳万竹，奇花珍草，形成了宽约莫三十步的一道绿苑，虽然两侧并没有任何能够看得见的防护，但每个刘家的人也都知道，如果没有得到当家主刘太博的认可便想漫步其中的话…那可能便是自杀的一个好选择。
竹林中，溪水侧，两个人正在散步。
正拄杖前行的伛偻老者，披件十分普通的粗布衣裳，雪白的头发并没有得到太好的梳理，乱蓬蓬的自耳侧额前溢下，将他的两眼也都几乎遮住，他年岁本高，动作已是很慢，眼力再加不济，虽然手中拄了支千虬百结的槐根手杖，踩在铺于溪边的七彩鹅卵石路上还是磕磕绊绊，步步高低，若不是身侧的紫衣少女小心扶着，早不知摔倒几回了。
两人慢慢踱步，溯溪水而上，渐渐绕过一处林木，瞧见一个小小园子。
那园，以竹篱交叉而成，园门也是以数根竹竿编就，十分粗陋，与这豪门大宅十分的不衬，倒和这鹤发粗服的老者显得颇为相得。
园门上挂了两块手削而成的木板，在晚风中晃晃悠悠，时不时还撞一下竹门，碰碰通通的，也不见个安生。
在砍刮出的白面上，题了两句话，乃用黑墨写成，字体也甚是拓放，与筋架处不怎么讲究，口气却十分的大，乃是：
自闭桃园作太古，欲栽大木柱长天。
细看时，那墨迹已尽数没入木质当中，细微处已有龟裂，竟似写了不知多少年了。
那老者看看走到园前，喘着站定了，抬起手抹了一下额前乱发，眯着眼瞧瞧那两块木板，忽地嘿嘿一笑，嗫动着干瘪的嘴唇念了两遍，道：&qu;好大的口气哪！&qu;
&qu;年轻时候，还真是不知天高地厚呢！&qu;
那紫衣少女柔柔一笑，道：&qu;老师这样说，是对家父不满意呢，还是觉得我这个学生太不够格？&qu;
那老者呵呵一笑，道：&qu;丫头只是嘴快。&qu;却没再说下去。
两人此时已走到小园近前，里面人听到声音，一齐推门而出，恭声道：&qu;先生回来啦。&qu;
那老者站住脚步，挥了挥手，道：&qu;晓得了。&qu;便不理几人，径直而入，那紫衣少女向着几人抱歉一笑，也从几人身侧绕过，随那老者而去。
那几人面面相觑，一时间竟说不出话来。
从左至右数来，这四人依次便是东园公唐秉，夏黄公崔广，绮里季吴实和角里先生周术，合称&qu;安刘四皓&qu;的他们，通常都被认为是&qu;沛上刘家&qu;的最高智囊，合他们之力，便能左右刘宗亮的决策和刘家的走向…至少，在外人眼中，是这样的。
整个刘家上下，知道这老者之存在的人，总也有百来个，可在其中，却有九成以上以为这老者是与刘家大有关系的一代蓍老，正荣养府中，真正明了他身为&qu;刘家最高策士&qu;这身份的，除刘宗亮外，统共也只得七个。
唐秉，崔广，吴实，周术，云飞扬…以及，两名和他们一样，都&qu;不姓刘&qu;的人。
那老者脾气古怪，行事历来不言理由，数月前忽然不告而别，片字不留，只带走那紫衣少女一个，登时急坏了刘家一干高层，觅之数月不得，又值此大乱之征已现的时候，更是焦急万分，更因之而在冀北一会中进退失措，平白赔掉了许多心血，事后不免大为扼腕，却又无可奈何。
近十日来，针对天下可能将有之动乱及刘家可以选择之走向，刘家高层已进行了不止一次的秘密会议，但，面对多重的诱惑与威胁，谁也没有足够魄力去掷下那最后一粒骰子，虽然刘家近十多年来的一切布置与努力也几乎都是在向着那个方向而进，但是，在&qu;机会&qu;真正降临时，每一个，每一个与之有切身的利害关系的人，却又没法不谨慎和小心，没法随意的去下那&qu;最后决策&qu;。
不是他们怯懦，是那&qu;选择&qu;的后果太过严重：成则鲸吞一切，败则万劫不复，那样的游戏，原就没有谁敢于轻玩。
今日午后，那老者忽然返回府中，四人自然大喜，立时赶至
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