日月如梭，白驹过隙，转眼已经过了三个多月。
这些日子里，老叫花子每天都会在午后时间准时来找杜恒，那两只鞋子会很有规律很有节奏的扔出洞外，杜恒也会非常心平气和的把那双臭的能把人熏死的鞋子捡回来，恭恭敬敬给老叫花子穿上。
杜恒虽然觉得这个老叫花子行为怪诞，不可思议。不过，在这“伏魔洞”中，鬼影都不见一个，能有老叫花子天天来陪伴也是十分难得的。是以杜恒没有埋怨和嗔怪老叫花子，反而越发对他恭敬有礼，把老叫花子当成真正的朋友看待。
老叫花子有心要考验杜恒的人品举止，每天都会想尽办法弄些古怪刁钻的事情来捉弄杜恒。除了每天让杜恒捡鞋子，穿鞋子之外。经常暴打杜恒，骚扰杜恒读书。杜恒每每此时，都只能做无可奈何自处，得忍且忍，得过且过，丝毫没有半点计较，喜怒亦不形于色。老叫花子见杜恒好欺负不但没有收敛，反而更加的变本加厉。不过，老叫花子并非一无是处，他也是个饱读诗书之人，对杜恒读的书都有非常精深的理解。经常指点杜恒读书，遇到疑问之处循循善诱。杜恒在老叫花的指导帮助下学业如有神助，读书效率比平时高了几倍，文思泉涌，心得颇多，一日千里。
钟子期仍然每天都送饭上来，每当此时，杜恒总是对钟子期道：“钟师叔，我最近读书非常用功，身体能量消耗极大，你能不能以后送饭送多一个人的分量？不然，你看我都饿成瘦猴子了。”
“嗯，确实是瘦了不少了，只剩下皮包骨了，想必你在平时读书下了不少苦工。安心读书吧，饭菜是少不了的，包你够吃。”钟子期看杜恒这段时间读书确实进步巨大，且身体越发羸弱，因此也十分心疼他。添饭添菜是小事情，他岂有不允之理。
不过，杜恒要添加双份饭菜，并非是真的自己胃口如此好，而是要给老叫花子一份饭菜。多日朝夕相处，他发现老叫花子虽然为人叼专刻薄了些，但是老叫花才华横溢，知识渊博，武功身手似乎也非常不错，因此越发的喜欢，钦佩老叫花子。
老叫花子在山上这些天，钟子期丝毫没有发觉。凭钟子期的功夫，在神逍峰上发觉有另外一个人存在并不困难。但是老叫花子一者都是选择与钟子期错开时间上山与杜恒相会，二者老叫花警惕仔细，不留蛛丝马迹。另外他的内功修为根本不在钟子期之下，要想隐藏踪迹躲避钟子期那是再容易不过。所以钟子期每天送饭来后，根本没察觉老叫花子的存在。
老叫花子经过三四个月对杜恒的考验试探后，觉得杜恒是一个性情谦和，勤奋刻苦，资质聪颖，尊敬师长，有侠义之心，有责任担当的年轻人。更兼杜恒骨络精奇，是武林百年难得一遇的学武奇才。老叫花子心里暗暗称奇道，没想到陆乘询竟然有这般福气，收了一个这么个好根苗。不过还是可惜了，这么适合练武的一个年轻小伙子，陆乘询没有倾心传授他武功，反而把他放到这里冷清的地方来读书。真是浪费人才。言念及此，一方面觉得陆乘询不懂得因材施教，人尽其才，反而暴殄天物，浪费了一个大好的根苗；另一方面觉得非常奇怪，如此好的根苗应该不难发现，陆乘询不会发现不了杜恒身上的优点，却不让杜恒学武，莫非中间藏有什么不可告人的秘密？是杜恒得罪了陆乘询，或者杜恒是陆乘询仇家的人，专门打压牵制，将杜恒囚禁在此地？一时心念百转，想不清楚。
“你在神逍派多长时间了，怎么不学武呢？”老叫花问道，他动了想收杜恒为徒的念头，先通过问话了解杜恒的一些情况。
杜恒恭敬回道：“晚辈在神逍派有六七年了，是神逍派六代橙带弟子。也曾习学武功有五六年的，不过……”他话到了嘴边又闪了回去。虽然他觉得老叫花子不是来找陆乘询麻烦的，也决计不会为难神逍派。这些日子相处下来对老叫花子感情日深，信任感也渐渐培养起来。本来对老叫花子知无不言言无不尽，毫无保留的。但是一谈到自己武功丧失这一段往事实在沉重，不愿提及，杜恒纠痛往事，一时又把话打了回去。
老叫花听杜恒说是已经学武五六年，心中疑惑不已，既然学武这些年，为何还是手无缚鸡之力，一副弱不禁风的样子？说道：“你当真已经学习武功五六年了？可是怎的一点看不出来呢，莫非你不喜欢学武，整天偷懒，不勤奋修炼？”
杜恒道：“晚辈学武是非常刻苦肯下苦功的。只不过，只不过……哎，这个，让我怎么说呢！”杜恒扭扭捏捏，脸胀的绯红，憋了一肚子话就是说不出来。
老叫花子看到杜恒如此奇怪的表情举止反应，心中疑惑，抓住杜恒的左手，从胳膊往手腕上一捋，随即探听杜恒手腕脉搏，然后另外一只手连续快速的轻拍杜恒两边背膀，杜恒随即原地打圈转了一个身，右手已经被老叫花子快速抓住，顺势从臂膀捋到手腕，探听脉搏。良久，自言自语说道：“左寸沉伏，左关沉数，右寸软绵无力，右关无神而虚，应该是气虚生火，肝内气血亏滞，果然没有一丝内功的迹象。但与正常人的脉搏相比也十分的反常，根本听不到心跳，莫非经脉已断？”随即心中大为骇然，追问杜恒道：
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