第十三章，寻人的异客
月夜苍茫，僻静崎岖的山路边上是一片寂静的山林，周围花草丛生，树木亦随意生长，不时还能瞥见隐藏在密林中的野兽飞禽。
若不是依稀还能看清地面上一条曾细心铺就的碎石道，想来，也没有人能分辨出这是一条山路。
这是一条通往多伦多王都的古老山道。传闻，在古代此地也曾有过一个蛮族部落，那些蛮子们就是通过这条山路，与多伦多贸易，以山野的皮毛草药，换取多伦多的商品。
当然，随着多伦多的国力上升，这个连名字也没有在历史中留下的蛮族部落便被剿灭了。
而作为农耕文明的多伦多人，自然不会移居到这片山林的深处，久而久之此地便再无人烟，这条曾经无数商人过客走过的山间道路，便就此遗弃，唯有少数“异人”还知道这样的隐僻山道。
嗒嗒嗒——
但是，一阵杂乱的马蹄声打破了此地的长久以来寂静。蹄声并不急促，虽然听上去有些凌乱，但却并非轰鸣。至少，马儿不是在奔行。
不消片刻，一批身着猎手劲装、佩戴弓弩刀剑的骑士，纵马出现在这片早已远离人类世界的土地。
这一批劲装骑手，摸约二十余人，皆是精悍冷峻的年轻之辈，便是在夜幕中穿行如此幽寂的密林山道，居然也全无惧色。
为首的是一位冷俊的栗发骑士，他腰佩长剑，着一件绣有金色雄狮图案的披风，纵然一声简易干练的猎手劲装，但却难掩其人身为上位者的不凡气质，追随他的一众骑士，只是纵马簇拥在其身后，却始终不敢与其并驾齐驱。
这也是显而易见的——那金色的雄狮纹章代表着多伦多最尊贵的血脉，休斯之盾家族。
而栗发骑士正是当日离开王都“狮城”，欲“狩猎”某七位可怜雇佣兵的多伦多王子哈尔特·泽·休斯盾。
“……”
自离开“狮城”之后，哈尔特殿下所率领的这队骑士快马加鞭赶到了这条隐蔽的山区险路，但是，一经踏入之后，他便立刻赶到了几分古怪。
这条山路远比地图上标注的要来的艰难，以克利瑞斯从蒙特利亚出发到达王都的时间来推算。若是要走这条山路，以最快的速度也要至少半个月：马匹在这种崎岖山路行进的整体速度，并不比人类自身以双腿行走的速度要快多少。
那么，必然会误了行程，乃至是克利瑞斯的计划。那么，这是一个障眼法？
不，并不是。
虽然这份情报的来源者，并不是一个可靠的人。但是，哈尔特却坚信这份情报的准确性，因为他了解自己的对手，这样眼花缭乱的花招，正是克利瑞斯最喜欢施展的手段。
所以，他相信这队所谓的“雇佣兵”必然会途经这条山路。那么，转换一下思路，若是克利瑞斯派遣这些雇佣兵前往这条注定会“迟到”的路线，要么，是为了吸引敌人，让他们陷在这里与佣兵们苦战…
要么，就是这个看似崎岖的路线，其实有办法在同样的日程中达到王都……
“瓦卢斯。”倏然，哈尔特如是呼唤着自己的部下。
“殿下。”一位金发的青年立刻驾马跟上。骑士的腰间别着一个鸟笼，其中一头黑色的渡鸦酣睡着，他是团队中的情报人员。
栗发的狮心王子问道：“这条山路，是不是有什么捷径。可以横穿这个山脉？”
听闻这番话，名为瓦卢斯的金发骑士稍稍一愣。因为这个问题他与众多骑士们都如此想过。
他们在这条山路上行进了多日，行程比原计划中的还要慢，若不是他们是为了这个计划而提早出发，只怕也不敢断定行程快过那批所谓的“雇佣军”，而提前到达预定的伏击点。
“回禀殿下，这一片山区已经属于无人区了，前几年克利瑞斯的政令颁布后，连山林边缘的村庄也被迁移到了内地…”瓦卢斯为主君解释着此地的状况。
“除非是走这条几乎荒废的山道还安全一些，但若是要横穿这个无人山区，几乎是不可能的，不但是有危险的魔兽，况且在森林中迷失方向的概率极高……”
其实话说这里，哈尔特已然厌烦，看来部下并没有自己需要的答案。
这时，有一位身形健壮的青年骑士骑马登前几步，询问道：“殿下，需不需要回程？既然所谓的人证对我们早已无用，又何必执着于这群佣兵呢？那个叫瓦尔瓦拉的女人不太可信。”
这个男人的口吻显然有些在质疑主君的选择。但是，哈尔特并不介意，因为这个男人是他的爱将，因此明了他的性子就是如此直接。相反，除了统治者之外，哈尔特同样也有身为“战士”的身份，所以并不厌恶这样直接了当的疑问。
于是，轻笑一声，答道：“呵…那个女人虽然不值得信任，但她的情报却很准确，这货古怪的雇佣兵，比克利瑞斯自以为是的人证更让我感兴趣。”
“柏妮思的同伴，还有夜精灵、魔法师，教廷圣职者，就算是雇佣兵，我也没有听说过这样的组合。”
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