隆庆三年，十二月十日，河南新郑大雪纷飞，田间地头早已一片雪色。
新郑县城并不甚大，雄伟云云固然无从谈起，但被这瑞雪一衬，却也多了几分素雅。
大雪隆冬，寒风凛冽，今年的冬天似乎比往年更冷了一些。
说来也怪，近些年来，一年赛着一年冷。这般寒冷的日子，若是寻常时节，自然甚少会有人出行，但今日的新郑县城城门之外却是热闹非凡，密密麻麻地站着一大群人，这些人全都围着几辆马车，像是在为谁送行。瞧这人群的规模，怕不有一两百人之多，
更叫人吃惊的是，这些人要么身着朝廷官服，要么锦衣华裘，就算是随行而来的仆人，也都穿得干净整洁。以区区新郑县的规模来看，阖县官员、乡绅怕是一个不落全都到了，才能有这般光景。来的这些人年岁相差甚大，老少青壮皆有，唯一相同的是，他们脸上都带着热情而恭维的笑容。
在人群中间的华贵马车前，只有一老一少二人。那老者年约六旬，方面阔额，蚕眉深目，虽然身上不过是一袭普通文士布袄，却偏能穿出傲然不群之像，若非那一把大胡子显得突兀古怪了些，活脱脱便是李白再世。他身旁的小男童不过六七岁上下，长得粉雕玉琢，让人见而生喜，一双眼睛虽然不大，却格外灵动有神，转睛之间尽是聪明伶俐的模样。
这老者不但长得像是多了一把大胡子的李白，连说话也一般豪气，此刻正见他抬手作了个四方揖，朗声道：“诸位，诸位！有道是送君千里，终须一别，高某此番回乡时近两载，多承诸位不弃，往来谈学论道，不亦快哉！然圣人相召，言辞恳切，高某虽然老病，不敢以此相辞，纵是顶风冒雪，也当早日回京，以解圣忧、以尽臣责。诸位不必再送，来日高某致仕回乡，再与诸位把酒言欢！”
众人又是一阵客套，高姓老者只是面带微笑，矜持着颌首致意。
他身边不知何时转出一人，低头哈腰地对老者道：“高阁老，自打您老离京，皇爷就跟盼星星盼月亮似的，整日价念叨着，就望着您老早些回去呐。您老是不知道，打您老走了之后，外廷的麻烦事儿，那是一天多似一天！皇爷烦得呀，恨不能眼不见为净，不搭理他们才好。眼下总算是内廷外廷都觉出味儿了……要说咱们这隆庆朝呀，那真是少了谁也少不了您高阁老呀！这不，才有了皇爷章发表在县报上，也因此得了领导看中，被渐渐赋予重任。
事实上他对高拱这个人的能力和抱负原本就颇为高看，总觉得如果是他在万历初年继续主持改革，很有可能比张居正干得更好。因为此人的气魄和胆识，其实比张居正更胜一筹。可惜在原本的历史中，隆庆帝刚一驾崩，高拱就被张居正与冯保联手陷害，最终丢官去职，黯然返乡，数年后郁郁而终。
这本是历史的悲剧、大明的损失，却不料自己竟然能穿越成高拱的侄儿，这简直令他惊喜：终于有机会尝试自己当年的“狂想”，让高拱在万历朝继续为相、推行改革了！只要自己能帮他一把，让张居正、冯保的伎俩无的放矢即可！
至于高拱眼下提出来考校他的问题，他也有自己的思考。
高务实觉得，第一种可能是，高拱此番是以无双圣眷为倚仗强势回京，摆出强硬作风，横扫一切曾经跟他作对的魑魅魍魉，该杀的杀，该抓的抓，该罢的罢，该贬的贬。甚至对退隐松江的徐阶也可以有些敲山震虎的表示——徐阶毕竟已经去位，他人不在中枢，影响力总要打些折扣，以眼下皇帝对高拱的倚重，谁还能反对得了他？只不过……这么做必将导致朝局动荡，没个三年五载的时间，怕是不能完全平复，而高拱却是个想为天下做一番大实事的人，因此肯定不会做出这样的选择。
其实大明朝廷中枢之内，阁部相争久矣。原本，这些年因为严嵩的关系，内阁权威日重，即便严嵩去位，这种局势也并不会立刻改变，正是刷新政事之良机。谁料先出了个徐阶，为了打压高拱，搞得科道日盛，几不可制。而他在害得高拱被逐之后，自己也为皇帝不喜，首辅的位置根本坐不稳，最终也只落得个黯然回乡的下场。
可是他这一走，内阁依次递补，居然轮到李春芳这个没担待的成为首辅，六部和科道几乎都要反过来骑到内阁头上去了。而实际上六部、科道人浮于事久矣，但凡遇到点什么事，除了互相推卸责任，还能做什么事？
久而久之，皇帝终于忍无可忍，此番起复高拱，其实就是想让高拱回去主持大局，收拾一下这个乱摊子，让他省点心。如此，高拱若要行雷霆手段，同时追究当初之事，皇帝倒是一定不会拦他，而皇帝既不拦他，也就没有人拦得了他。只是高务实知道，以高拱的为人，却不可能这么做，他毕竟是个一心要改革，一心要辅佐隆庆天子成就一番事业的人，不会因为一己私怨而搞得天下不宁。
于是高务实先定了个基调，道：“您本可以挟圣眷而大杀四方，但那会动荡朝局，我料三伯不会如此。”
高拱欣赏地看了他一眼，感慨地一叹，看着侄儿的眼睛：“务实啊，你说得不错。我辈读书之人须当时刻谨记，做官是为
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