。”
“那又怎么样？如果我能猜到他们会干些什么，我就不会有现在这种结局了。”
“夏洛特市长，我知道你的心情不好，可是，现在事关五百名民兵的生命安全，我们希望你不要太过情绪化。”州首席法官本森？史密斯看了夏洛特一眼，淡淡说道。美国的法官制度把法院分成了两个系统，一个是联邦法院系统，一个则是州法院系统，两者互不统属，各有权限。州法院分为几个级别，最高的就是州最高法院，首席法官则为其最高领导。可以确切地说，本森？史密斯在科罗拉多司法界的地位，跟美国联邦首席官在全国范围内的司法地位相当。
“不要情绪化？”夏洛特看了他一眼：“您说的可真是轻松。不是您有两次落到中国人手里，不是您险些被他们杀死，您当然可以不必情绪化。可是我有这种经历，先生！”
“夏洛特，够了。”格兰特很是不满，“你是一名市长，一名政治家，不是只会发牢骚的泼妇。我们找你来为了解决问题，而不是听你讲述你的遭遇的。”
“那你们找我来干什么？我没什么可说的了，现在可以回去了吗？”夏洛特冷哼道。
“夏洛特，如果这一次能够救回五百名民兵，让他们脱离危险，我想，我们可以免予对你进行起诉。”
本森？史密斯身边坐着的州检查官终于插嘴了，而他这一开口，夏洛特原本义愤的面皮顿时就收敛了起来，紧接着又换上了一副小心翼翼的表情：
“您……说的是真的？”
“当然。我没有必要撒谎。”西蒙？威尔森淡淡说道。
“我需要一个保证。”夏洛特考虑了一下，又道。
“没有保证。”西蒙？威尔森轻轻摇头，“我不可能为还没有发生的事情买单，而且，除了我们之外，你还要搞定丹佛市的地方检查官，所以，我不能完全保证你可以免予起诉。当然，费尽心机的救出五百人，即便是上了法庭，也可以成为向法官求情的理由，一个非常强大的理由。”
“市检查官那里我会搞定，可我至少需要你的一个口头保证，而且需要有见证人。”夏洛特依旧坚持。
“这里的人都可以为你作证。”格兰特插嘴道。
“我信不过你。”夏洛特丝毫不留面子。
“那我们又怎么才能信得过你？”西蒙反问道。
“检查官，我们都不是傻瓜，你有自由裁量权，你可以自行做出是否起诉的决定，只要你做出保证，我绝对会出全力……不要以为我不知道你们在打什么算盘。我必须告诉你们，中国人把我的名字加进谈判代表团的名单是一个极其英明的决定，因为，就算我帮不到什么忙，却可以绝对成功地坏你们的事！你们可要考虑清楚。”
夏洛特突然大声吼了起来。他很激动。因为西蒙刚刚的提议而激动。这些天，他忙来忙去，提心吊胆的是为了什么？为了自由，为了不进监狱，为了保住财产，保住现在的生活。而这一切的一切都首先要达到一点：自由！可他能否自由却完全取决于西蒙？威尔森这个检查官的行动。只要检查官对他免予起诉，他的危险就没了一大半儿，顶多就是少了个市长的位子而已，却能保住现在的财产和生活……他也不用再像现在这样整天提心吊胆地等待谁来找自己的麻烦。甚至于，过些年，他说不定还能东山再想……可是，西蒙只是稍微提了提，连保证都不愿意，反而还拿这个连保证都没有的提议来跟他做交易，要求他在跟中国人的谈判中出尽全力……这是轻视，也是侮辱，可如果只是这样也就罢了，偏偏这还事关他的未来……这样的情况，他怎么还能够忍得住脾气？
“夏洛特，我需要对我做的每一个决定负责，”看到夏洛特突然发了脾，格兰特等人却并没有表现出不悦，反而都沉思了起来，而好一会儿，西蒙？威尔森才摇了摇头：“夏洛特，你不能逼我。”
“狗屎，只要你答应不起诉就可以了，谁又能把你怎么样？你这明明就是在故意推脱，想利用完我之后，再把我给扔进监狱！”听到这话，夏洛特顿时气得满脸通红，大声怒道。而无怪乎他这样恼火，因为，身为一名市长，他太清楚美国的检查官到底是一种什么样的存在了。
美国法律幷没有实行起诉法定主义和起诉便宜主义的明确规定，可美国检察官却拥有其他国家所不具有的广泛而几乎不受限制的自由裁量权。这里先不说什么叫起诉法定主义和起诉便宜主义，先说自由裁量权。那何谓自由裁量权？简单一点说，就是只要拥有这个权力，面对任一刑事案件，包括轻罪案件和重罪案件，检查官都可以选择作出不起诉、暂缓起诉、辩诉交易等处理，甚至还可以不提出起诉。
本来，直到本世纪，也就是十九世纪初，美国检查官都是一个很不起眼的角色。联邦总检察长在很长一段时期内只是总统的非专职法律顾问，掌控的权力极为有限。地方检察官一直被视为法院中的低级官员或者法官的助手，他们的地位甚至低于司法行政官和验尸官：司法行政官和验尸官都是由地方选举幷获得独立权力的官员。而地方检察
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