话说在江东，其实也不是一团和气，江东多士族大家，其中除了琅琊王氏，还有以扬烈将军周访为首的汝南周氏，以武昌太守陶侃为首的庐江陶氏，以振威将军华轶（yi四声，音同亿）为首的平原华氏最为有名气，合称江东五大家族，五大家族为了名利，明争暗斗了多年，即便是琅琊王司马睿，也不能阻止。
王敦听闻石勒来犯，亲自出马，点大将向冰，朱轨，赵诱，陈颁率领一万步兵，一万水兵向颍上进发！
石兴得知王敦起兵，意欲派石弘引兵一万于半路截杀王敦，王阳力劝石兴，道，
“少主，大军出发前，郡公下令，虽然大军前来，但是只让相持于颍上，不得发出一兵，相持十五日，便退兵，少主如何不顾郡公之令擅自起兵攻伐王敦！”
石兴道，
“想那石虎，区区一养子，却深受父王的喜爱，命其率领大军进攻临淄，石虎不负父王的委托，不仅攻下了临淄，还击杀了王弥，为父王扫除了心头大患，我身为父王的长子，却从未给父王立下过一寸功勋，如今手握大军，岂能甘于石虎之后！”
王阳道，
“少主此言差矣，派石虎攻打临淄，乃是兵行险招，一着不慎，便可能身无葬身之地，郡公爱惜少主，所以来没有让少主前去，此行正是郡公爱护少主之举啊！”
石兴眼神撇着王阳，道，
“此乃懦夫之言，想我父王一生戎马，虽有失利，但是从未怯懦，如今我作为父王的长子，则能携大军于城下而不攻，这要是传出去，岂不是让人笑话我石兴无能，笑话父王虎生犬子？”
王阳道，
“少主，即便是要攻，也要从长计议，让二少主携军深入敌后，万一攻其不成，颍上守军尽出，两路夹击我军，二少主恐难应付！”
石兴只是立功心切，执意不从，道，
“如若颍上敌兵尽出，则正好给了我机会，我便携大军强攻颍上，拿下颍上之后，派兵救出吾弟！吾意已决！儒兼休得再劝！”
王阳力劝石兴，但是这石兴只是立功心切，就是不听，命其弟石弘领兵一万，点夔安，桃豹为大将，沿着淮水绕路颍上，攻其王敦之后。
石弘领兵意图沿淮水而下，夔安力劝石弘道，
“二少主，江东之地不比北方，江东水军闻名天下，而我方兵士尽是北方作战，没有在水上作战的能力，一路沿淮水而下，如果遇到江东水兵，恐怕难以阻挡！”
石弘道，
“将军多虑了，我们只是沿着淮水而行，并不在其江上，如遇水兵，我们离开淮水岸即可，我也知道我们水上作战的能力不如江东，我岂能以己之短，攻敌所长？”
话说这夔安也是一员武将，谋略不足，多年的征战直接告诉夔安，沿淮水而行并不合适，但是夔安少谋，只是觉得不妥，但是又觉得石弘说得还有几分道理，便作罢。
石弘一万大军一路沿淮水而行，翻山越岭，未有改变，行至一处谷河，此河面宽约十丈，流于两山之间，石弘素来以整兵严肃而闻名，羯兵急行了八十里，未有一人偷偷饮水，此时羯兵口渴难耐，石弘便下令于此处就地饮水，不料平静的河流之上，竟然飘来十几艘大船，顺风而行，速度飞快，穿上射出万千弓箭，将羯兵射回，穿上一员大将喝道，
“吾乃上将军陈颁，贼兵何故侵犯江东！”
石弘大惊，慌忙令兵士返回岸口，登上河侧岸的山峰，不料山上突然闪出旗帜，一员大将喝道，
“吾乃帐前将军赵诱，汝等受死！”
说罢山上箭雨如蝗，羯兵尽皆中箭而亡！石弘引残兵向后遁逃，后面赵诱奔杀而来，河面上的陈颁兵船借着顺风疾行，超过石弘，江东兵马下船，南北夹攻石弘，赵诱挺着一把梨花枪直奔石弘，夔安奔来，大呼道，
“二少主，速走！”
说罢夔安挡住赵诱，二人打斗二十余合，难分高下，背面陈颁绰着一把七尺长刀，奔向石弘，桃豹挡住陈颁，一支乱箭射中石弘右腿，石弘坠落马下，周围全是江东兵马，石弘心中又惊又惧！
夔安遥见石弘落马，落了个破绽，跳出战圈，撇下赵诱，救出石弘，赵诱前来阻挡，桃豹撇下陈颁，来战赵诱，陈颁自和赵诱一处，二人围攻桃豹，桃豹也不知道哪来的气力，生死时刻，愈战愈勇，一人独斗二将，桃豹大呼道，
“夔安，护住二少主！速走！”
夔安带着石弘一路狂奔而去，桃豹大呼道，
“将士们，于我背水一战！”
桃豹乃是跟随石勒的十八骑之一，久经沙场，在军中威望极高，此时桃豹振臂一呼，羯兵一个个抖擞精神，绰起兵器，与江东兵死战不退，不料陈颁和赵诱并未力战，见石弘遁逃不可追赶，便自行退了去，桃豹死里逃生，亦是不敢追赶，整理几百残兵，急忙奔向石弘。
话说石兴领兵至颍上城下，守卫颍上的乃是王敦大将刘演，二人于城下对骂一番自是不提，石兴驻兵城下，刘演只是据城不出，两日之后，颍上
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